Weihnachtsinsel (Australien)

Die Weihnachtsinsel oder Territory of Christmas Island liegt im Indischen Ozean vor der Nordwestküste von Western Australia. Die Gesamtfläche der politisch zu Australien gehörenden Insel beträgt rund 135 Quadratkilometer. Die Hauptstadt der Weihnachtsinsel ist Flying Fish Cove. Christmas Island liegt 350 Kilometer südlich von Java und damit Indonesien sehr viel näher als Australien. Die Entfernung zu Perth beträgt etwa 2.600 Kilometer.

Die Weihnachtsinsel kann ohne Übertreibung als subtropisches Paradies bezeichnet werden. Sie ist fast durchgehend von tropischem Regenwald bedeckt und von herrlichen Korallenriffen umgeben. Die Insel setzt sich aus einem vulkanischen Kern aus Trachyt und Basalt sowie Kalkstein zusammen. Der Kalk ist aus den Skeletten von abgestorbenen Korallen entstanden. Die Insel erhebt sich 350 Meter hoch über den Meeresspiegel, reicht jedoch bis zu 2.000 Meter in die Tiefe bis zum Meeresgrund. Die Küste ist überwiegend von schroffen Felsformationen geprägt. Etwa zwei Drittel der gesamten Weihnachtsinsel wurden zum Nationalpark erklärt.